「銀歯を入れているから、その部分はもう虫歯にならないだろう」——このように思っている方は少なくないのではないでしょうか。しかし実際には、銀歯の下で新たな虫歯が進行してしまうことがあります。今回は、銀歯の下で虫歯になる仕組みと、その対策について詳しく解説していきます。
銀歯を入れても虫歯にならないわけではない
銀歯(金属の詰め物や被せ物)は、虫歯治療の際に歯を削った部分を補うために使用されますが、銀歯そのものが虫歯になるわけではありません。しかし、銀歯と歯の境目や、銀歯の下にある歯の組織は、依然として虫歯のリスクにさらされ続けています。この、詰め物や被せ物の下で新たに発生する虫歯は「二次カリエス(二次虫歯)」と呼ばれ、決して珍しいものではありません。
銀歯の下で虫歯が進行しやすい理由
1.銀歯と歯の境目に隙間ができやすい
銀歯は、天然の歯とは異なる金属素材でできているため、経年劣化や噛む力による負荷によって、歯との接着部分にわずかな隙間が生じやすくなります。この隙間から虫歯菌が入り込み、銀歯の下で虫歯が進行してしまうことがあります。
2.接着剤の劣化
銀歯は専用のセメントで歯に接着されていますが、このセメントは時間の経過とともに劣化していくことがあります。劣化が進むと、接着力が弱まり、隙間が生じやすくなります。
3.銀歯の下は目視で確認しにくい
銀歯に覆われている部分は、歯科医院での定期検診を受けない限り、自分では虫歯の進行に気づくことが非常に困難です。表面的には問題がないように見えても、内部で虫歯が進行しているケースは少なくありません。
4.痛みなどの自覚症状が出にくい
過去に虫歯治療で神経を取っている歯の場合、内部で虫歯が進行していても痛みを感じにくいことがあります。これにより、虫歯の発見がさらに遅れてしまう可能性があります。
5.経年劣化による変形
銀歯は、長年使用する中で、噛む力による摩耗や、金属の変形が生じることがあります。これにより、もともとはぴったりと合っていた銀歯と歯の間に、徐々に隙間ができてしまうことがあります。
6.日々の歯磨きだけでは対応しきれない部分
銀歯の縁の部分は、通常の歯ブラシだけでは汚れを完全に落としきれないことがあり、プラークが蓄積しやすい環境になりがちです。
銀歯の下の虫歯(二次カリエス)が進行するとどうなるか
気づかないうちに進行してしまう
自覚症状が出にくいため、気づいたときにはかなり進行しているというケースが少なくありません。
神経に達してしまう可能性
二次カリエスが進行すると、歯の神経にまで達してしまうことがあります。すでに神経を取っている歯の場合、根の先端部分にまで炎症が広がることもあります。
歯を失うリスク
進行した二次カリエスが原因で、歯を大きく失ってしまったり、最終的に抜歯が必要になったりするケースもあります。
銀歯の下の虫歯に気づくためのサイン
以下のような症状がある場合、銀歯の下で虫歯が進行している可能性があります。
・銀歯の周辺の歯ぐきが腫れている
・銀歯と歯の境目に段差や隙間を感じる
・冷たいものや甘いものがしみることがある
・銀歯の周辺から嫌なにおいがする
・銀歯がぐらついている、外れかけている
ただし、これらの症状がまったくないまま進行しているケースも多いため、自覚症状だけに頼らないことが重要です。
銀歯の下の虫歯を早期発見するための対策
定期的な歯科検診を受ける
銀歯の下の虫歯は、自分では発見が難しいため、定期的な歯科検診とレントゲン検査によって、内部の状態を確認してもらうことが最も重要な対策です。
レントゲン検査を活用する
見た目では分からない銀歯の内部の状態も、レントゲン検査によって確認することができます。定期検診の際に、レントゲン検査も併せて受けることをおすすめします。
銀歯周辺のケアを丁寧に行う
銀歯と歯の境目は汚れが溜まりやすい部分であるため、通常以上に意識的な歯磨きを心がけましょう。デンタルフロスや歯間ブラシを活用し、境目の汚れをしっかりと除去することが大切です。
銀歯の劣化を防ぐためにできること
硬いものを避ける
硬い食べ物を頻繁に噛むことは、銀歯への負担を増やし、劣化を早める要因となることがあります。
歯ぎしり・食いしばり対策
歯ぎしりや食いしばりの習慣がある場合、銀歯への負担が大きくなりやすいため、マウスピースの使用を検討することも一つの対策です。
銀歯の使用年数を把握しておく
銀歯には、素材や使用状況にもよりますが、一般的な耐用年数があるとされています。長期間使用している銀歯がある場合、定期検診の際にその状態を確認してもらうとよいでしょう。
銀歯以外の素材という選択肢
近年では、銀歯の代わりに、セラミックなどの白い素材を選択することもできます。これらの素材は、審美的な面での利点だけでなく、接着方法によっては銀歯よりも歯との適合性が高く、二次カリエスのリスクを軽減できる可能性があるとされています。銀歯を新しい素材に交換することを検討する場合は、歯科医師に相談してみるとよいでしょう。
銀歯の下に虫歯が見つかった場合の治療
銀歯の下で虫歯が見つかった場合、まず銀歯を一度外し、内部の虫歯部分を除去した上で、再度詰め物や被せ物を作り直すという治療の流れが一般的です。虫歯の進行度合いによっては、神経の治療が必要になることもあります。
こんな場合は歯科医院に相談を
以下のような場合は、早めに歯科医院に相談することをおすすめします。
・銀歯周辺の歯ぐきに腫れや違和感がある
・銀歯がぐらついている
・冷たいものや甘いものがしみる
・長期間、銀歯の状態を確認していない
まとめ
銀歯を入れているからといって、その部分が虫歯にならないわけではありません。銀歯と歯の境目に生じる隙間や、接着剤の劣化などにより、銀歯の下で「二次カリエス」と呼ばれる虫歯が進行してしまうことがあります。自覚症状が出にくいことが多いからこそ、定期的な歯科検診とレントゲン検査による早期発見が非常に重要です。銀歯周辺の丁寧なケアを心がけながら、定期的なチェックを継続し、大切な歯を長く守っていきましょう。
治療内容をしっかりとご説明し、納得して頂くことで怖くない歯科医院を目指します!
尼崎市おすすめ、尼崎市ほほえみ歯科、是非ご来院ください。